타이타닉 영화에서 무선 통신사가 SOS를 보내는 장면이 떠오를 것이다. 짧은 신호 세 번, 긴 신호 세 번, 다시 짧은 신호 세 번. 이게 전부인데도 100년 넘게 전 세계 공통 구조 신호로 쓰인다. 생각보다 규칙이 단순해서, 알파벳 전체를 모스 부호로 외우는 사람도 꽤 있다.
모스 부호 기본 규칙
모든 문자는 점(·)과 선(-)의 조합으로 표현된다. 점은 짧은 신호, 선은 긴 신호다. 시간 단위로 보면 선은 점의 3배 길이를 갖는다.
| 구분 | 시간 단위 | 설명 |
|---|---|---|
| 점 (·) | 1단위 | 짧은 신호 |
| 선 (-) | 3단위 | 긴 신호 |
| 기호 사이 | 1단위 | 같은 글자 내 간격 |
| 글자 사이 | 3단위 | 문자 구분 |
| 단어 사이 | 7단위 | 띄어쓰기 |
알파벳·숫자 모스 부호표
알파벳
A부터 Z까지, 자주 쓰이는 문자일수록 짧은 부호가 배정되어 있다. E는 점 하나(·), T는 선 하나(-)로 가장 짧다.
A: ·- B: -··· C: -·-· D: -·· E: ·
F: ··-· G: --· H: ···· I: ·· J: ·---
K: -·- L: ·-·· M: -- N: -· O: ---
P: ·--· Q: --·- R: ·-· S: ··· T: -
U: ··- V: ···- W: ·-- X: -··- Y: -·--
Z: --··숫자
0: ----- 1: ·---- 2: ··--- 3: ···-- 4: ····-
5: ····· 6: -···· 7: --··· 8: ---·· 9: ----·실제로 변환해 보기
모스 부호 변환기에 텍스트를 입력하면 모스 코드가 실시간으로 나타난다. 반대로 모스 부호를 넣으면 원문 텍스트로 해독된다. "HELLO"를 넣으면 ···· · ·-·· ·-·· ---가 되고, 소리 재생 버튼을 누르면 실제 모스 신호음을 들을 수 있다.
TIP 재생 속도를 느림/보통/빠름으로 조절할 수 있다. 처음 배울 때는 느린 속도로 들으면서 점과 선의 리듬을 익히면 귀로 구분하는 감각이 빨리 생긴다.
모스 부호, 어디에 쓸까
- 비상 신호: 산악 조난, 해상 사고 시 빛이나 소리로 SOS를 보낼 수 있다. 손전등으로 짧게 3번, 길게 3번, 짧게 3번 깜빡이면 된다
- 퀴즈·방탈출: 방탈출 카페나 보물찾기 이벤트에서 모스 부호로 힌트를 숨기는 경우가 있다
- 아마추어 무선: HAM 라디오 통신에서 CW(연속파) 모드로 지금도 사용된다
- 디자인·굿즈: 이름이나 문구를 모스 부호로 바꿔 팔찌, 반지, 포스터에 새기는 것도 유행이다
모스 부호는 전파, 빛, 소리, 진동 등 어떤 매체로든 전달할 수 있다는 게 가장 큰 장점이다. 배터리가 다 돼도, 인터넷이 안 돼도, 거울 하나만 있으면 신호를 보낼 수 있다. 한 번 원리를 알아두면 의외로 쓸 데가 많다.